音樂會贈票

剛發表的衡工量值核數報告批評香港中樂團管理不善；今個星期一公共賬目委員會公開聆訊這份報告，議員再加質詢。眾多罪行之中，其中一項是贈票缺乏監管。究竟中樂團贈票嚴重至什麼程度？可以看一看報告提出的數據。

核數師調查了七個音樂會，贈票的數目佔座位總數由8%至30%。以總數計算，七個音樂會總共有17,770個座位，而贈票共有2,947張，佔16%。16%贈票算不算很多呢？這需要看看音樂會受歡迎的程度和賣座情況。這七個音樂會入座率為55%至88%，而總入座率是67%。即是說，如果沒有贈票，總入座率會低至51%。以另一個角度看，音樂會仍有空置座位，沒有觀眾會因為贈票太多而買不到票。當然，沒有贈票不代表那些觀眾會去買票從而增加售票率。所以贈票對購票觀眾和中樂團都沒有損失，但收到贈票的觀眾就有機會接觸音樂藝術。可惜以核數觀點，不跟從規則就是不該。

為什麼要贈票呢？以中樂團規則，免費票可贈與樂團賓客，包括議員、外國領事、外賓、文化界、贊助商和演出者，又可贈與傳媒和職員，主要目的是禮儀、公關和宣傳。但對藝術表演來說，觀眾是最重要，最理想是有大量觀眾欣賞，以至座無虛席，一來可以提供節目予知音者，又可向市民大眾和學生推廣藝術；所以大部份的藝術團體贈票都很有彈性，如果臨近演出仍有相當數量的票未賣出，就可能有團體特別折扣票安排，或乾脆贈票予學校。我曾在數個音樂會看見一大群學生一起出席，又在中場休息時一起撤退，他們可能是應老師介紹去聽免費音樂會。如果核數師有興趣調查贈票，例子是隨處可見。

贈票不是一個有利的商業行為。所有機構都會將贈票數量減到最低，只以達到宣傳目的為止，收入要超過支出，否則就不能生存。但以公帑資助的團體的想法不同，收支平衡不是重要考慮，以贈票吸引觀眾出席對財政沒有問題，而公帑在這方面的運用亦不是以營利為本，不管是購票還是贈票，只要有觀眾就目的已達。但核數師的看法卻不是這樣，而間接付鈔而不出席的市民看法又如何呢？更重要的是，監察政府的議員看法又如何呢？究竟是想少點贈票還是多些觀眾。

這其實是一個很基本的公共政策題目。藝術並不是必然需要政府資助，有很多私營藝術團體收費很高，但很受歡迎而有可觀利潤。關鍵是藝術水平能令人欣賞而藝術形式為大眾接受。需要政府資助的都是一些曲高和寡的藝術形式，只有少數人欣賞，簡單的說，是不能養活自己。但藝術在文化中有其地位，逝去的作曲家，作家和劇作家是歷史的一部份，需要保存，而新進的藝術亦需要鼓勵。但保存幾百年前的藝術並不代表要將之變為普及藝術，要去蕪存菁亦要藝術工作者有競爭，政府不能強迫市民去欣賞而只能提供機會供市民選擇。現時政府的做法可以勉強在這方面達致平衡；當然有人總是說政府資助不足夠，亦有人說政府在浪費公帑。我的看法是：一個百多二百人的樂團支出龐大，以現時的票價計，票房收入是不可能支持；幸好有政府和財團資助，票價可以很便宜。中產階層在政府支出方面沒有得益，藝術資助算是少少補償。不過我仍然有點內咎，所以就將用不完的長俸捐給樂團。至於贈票，一年只有一次。