紅提琴 Red Violin

紅提琴並不是一部很出色的電影。在1998年上影時，電影公司利用兩點作宣傳。第一是說紅提琴帶有詛咒，接觸者必不得好死；第二是電影配樂特別精彩，主題音樂由Joshua Bell演奏。幾年前Joshua Bell來港演出，亦以紅提琴主題曲作encore。但我欣賞這部電影是因為它介紹了小提琴和音樂幾百年來的處境。早前見到紅提琴的DVD放在特價品部賤賣，就花了幾十元買來作收藏。

紅提琴這個虛構故事的靈感來自名琴Red Mendelssohn。它是一隻1720年Stradivarius琴，因曾被Mendelssohn的後人擁有而得名，現是由小提琴家Elizabeth Pitcairn使用；從未有人因這個琴而有惡運。

故事說在17世紀有名師在Cremona做了一隻小提琴。大部份著名的提琴都是這個年代的作品，有研究發現這些樂器的木質很特別，對聲音共鳴有良好效果。結論是17世紀地球剛經歷了一個中世紀小冰河期，樹木在幾百年間生長得較慢引致木質較結實而適合製造樂器。現代的樹木生長較快所以紋理較疏鬆。話說大師喪妻，為記念亡妻，竟然將其血液混入油漆作為提琴的varnish，自此紅提琴可以控制他人命運。如此說法，請大家多捐血，威力就更大。

紅提琴被送到修道院供孤兒使用了一百年都無事。在17世紀，音樂被宗教壟斷，音樂訓練都在修道院。終於在18世紀，有一使用紅提琴的孤兒被發掘為天才，而被帶到維也納。當時音樂為貴族服務，天才兒童被視為玩物，音樂教師訓練兒童，如果得貴族賞識就利潤不菲；我覺得這個片段是想影射莫札特。結果孤兒在貴族面前試奏時心臟病發死亡，而紅提琴就給他陪葬。

紅提琴之後被盜墓者取走，流落民間，在吉普賽人社區流傳。在這一百年間，音樂漸漸擺脫宗教的束縛，世俗音樂抬頭，很多民間舞曲都被納入主流音樂的曲目。到了19世紀，吉普賽人携同紅提琴到達英國，遇上一個魅力非凡的小提琴演奏家。這是音樂家地位提升為公眾偶像的時代；故事在此加入激情和色情的元素，人氣偶像要和女性親熱才有創作靈感，結果當然是公式化的因妒成恨收場。

中國熱不可擋，故事說僕人將紅提琴帶到中國變賣，紅提琴自此藏身中國一百年而相安無事。直至文化大革命，一切西方文化都被批判，紅提琴的主人自覺有危險而要將琴送走；這是外國人對文化大革命的一貫看法。雖然當時破舊立新而舊文化敗壞，但音樂和小提琴仍要為主流樣板戲服務。時至今日，樣板戲的音樂和舞蹈模式又被研究而成為熱門項目，還有機會在國際演出。

影片以主角Samuel Jackson的角色連接起來。主角其實是奸角，紅提琴在現代淪為商品，價高者得。而Samuel Jackson利用其鑑證專家的職權，將複製品與紅提琴在拍賣時掉包，然後據為己有。Samuel Jackson功力十足，演來很傳神，但訊息意識不良，視第七誡如無物。